Ποιος παντρεύτηκε το Τζέιν Σίμουρ;

Ο Ερρίκος Η΄ (αγγλ. Henry VIII, 28 Ιουνίου 1491 - 28 Ιανουαρίου 1547) ήταν Βασιλιάς της Αγγλίας από τις 22 Απριλίου 1509 μέχρι το θάνατό του. Ο Ερρίκος είναι γνωστός για τους έξι γάμους του και για τις προσπάθειές του να ακυρώσει τον πρώτο του γάμο με την Αικατερίνη της Αραγονίας. Η διαφωνία του με τον Πάπα Κλήμεντα Ζ΄ για την ακύρωση του γάμου οδήγησε τον Ερρίκο στο να ξεκινήσει την Αγγλική Μεταρρύθμιση, διαχωρίζοντας την Εκκλησία της Αγγλίας από την παπική εξουσία. Διόρισε τον εαυτό του Ανώτατο Επικεφαλής της Εκκλησίας της Αγγλίας και διέλυσε τα μοναστήρια, πράγμα για το οποίο τον αφόρισε ο Πάπας.

Ο Ερρίκος έφερε ριζικές αλλαγές στο Σύνταγμα της Αγγλίας, επεκτείνοντας τη βασιλική εξουσία και εισάγοντας τη θεωρία του θείου δικαιώματος των βασιλέων σε αντίθεση με την παπική υπεροχή. Πολλές φορές χρησιμοποιούσε κατηγορίες για προδοσία και αίρεση για να καταπνίξει τη διαφωνία και οι κατηγορούμενοι συχνά εκτελούνταν χωρίς επίσημη δίκη. Πέτυχε πολλούς από τους πολιτικούς του στόχους μέσω των αρχιυπουργών του, μερικοί από τους οποίους εκδιώχθηκαν ή εκτελέστηκαν όταν έχασαν την εύνοιά του. Οι Τόμας Γούλσεϋ, Τόμας Μορ, Τόμας Κρόμγουελ και Τόμας Κράνμερ έπαιξαν εξέχοντα ρόλο στη διοίκησή του.

Ο Ερρίκος ήταν ένας πολυτελής δαπανητής, χρησιμοποιώντας έσοδα από τη διάλυση των μοναστηριών και τις πράξεις του Κοινοβουλίου της Μεταρρύθμισης. Μετέτρεψε τα χρήματα που προηγουμένως καταβάλλονταν στη Ρώμη σε βασιλικά έσοδα. Παρά τα χρήματα από αυτές τις πηγές, συχνά βρισκόταν στα πρόθυρα οικονομικής καταστροφής λόγω προσωπικής πολυτέλειας και δαπανηρών, αλλά σε μεγάλο βαθμό μη παραγωγικών πολέμων, ιδίως με τον Βασιλιά Φραγκίσκο Α΄ της Γαλλίας, τον Κάρολο Ε΄, τον Βασιλιά Ιάκωβο Ε΄ της Σκωτίας και την αντιβασιλεία της Σκωτίας υπό τον Ιάκωβο Χάμιλτον, Δούκα του Σατελρώ, Κόμη του Άραν και τη Μαρία των Γκιζ. Ίδρυσε το Βασιλικό Ναυτικό, επέβλεψε την προσάρτηση της Ουαλίας στην Αγγλία με τους Νόμους στην Ουαλία του 1535 και 1542 και ήταν ο πρώτος Άγγλος μονάρχης που κυβέρνησε ως Βασιλιάς της Ιρλανδίας σύμφωνα με τον Νόμο του Στέμματος της Ιρλανδίας του 1542.

Οι σύγχρονοί του θεωρούσαν τον Ερρίκο έναν ελκυστικό, μορφωμένο και ικανό βασιλιά. Έχει χαρακτηριστεί ως «ένας από τους πιο χαρισματικούς ηγέτες που κάθισαν στον θρόνο της Αγγλίας» και η βασιλεία του περιγράφεται ως «η πιο σημαντική» στην αγγλική ιστορία. Ήταν συγγραφέας και συνθέτης. Καθώς μεγάλωνε, έγινε υπέρβαρος και η υγεία του επιδεινώθηκε. Συχνά χαρακτηρίζεται στα τελευταία του χρόνια ως ένας λάγνος, εγωιστικός, παρανοϊκός και τυραννικός μονάρχης. Τον διαδέχθηκε ο γιος του Εδουάρδος ΣΤ΄.